«В это время во всех храмах, особенно в храмах Вриндавана, совершают особые обряды поклонения Господу в образе Дамодары. Дамодара – это Кришна, которого его мама – Яшода – связала веревкой.

Говорится, что, поскольку Господь Дамодара очень дорог Своим преданным, месяц Дамодара (Карттика) также очень дорог им». (Шрила Прабхупада, "Нектар преданности")

Наконец спала жара индийского лета. Счастливо кричат павлины, а попугаи танцуют в струях последнего дождя. Снова цветут деревья, и довольные коровы наслаждаются свежей зеленой травой. На озерах и прудах распускается много лотосов. Вода, прежде мутная и грязная, опять становится прозрачной, а сами водоемы – необычайно красивыми…

В эти дни в Индии проводится множество праздников и фестивалей – Коджагари (праздник урожая), Дивали, Лакшми- и Дурга-пуджа, Рамачандра-виджайотсава… Но лучший из всех – это фестиваль Карттика, проводящийся в месяц Дамодара – когда во всех храмах Кришны Господу предлагают лампады.

Карттику празднуют по всей Индии, но основные церемонии проводятся во Вриндаване, святой земле, где Господь Кришна явил Свои детские игры. Каждый вечер во всех храмах Вриндавана Кришне преданные предлагают Кришне множество светильников под пение Харе Кришна и других песен преданности.

Верховный Господь не нуждается в наших подношениях, но все же милостиво принимает даже самое скромное служение Своих преданных, отвечая на их любовь, и тем самым помогая очиститься, чтобы они могли скорее придти к Нему.

Другой вид преданного служения, особенно благоприятного в месяц Дамодара, это лила-смаранам – медитация на игры Кришны. В месяц Карттика преданные обычно вспоминают Дамодара-лилу. Это удивительная игра, в которой Кришна – Всемогущий Господь, которого боится сам страх – позволил связать Себя веревкой, подчиняясь чистой любви Своей матери.

Верховный Господь – источник всех живых существ, и поэтому у Него нет ни отца, ни матери – но отзываясь на желание Своих чистых преданных заботиться о Нем, Он принимает облик ребенка и играет роль самого прекрасного, самого удивительного сына. Иногда Он шалит, или плачет, как самый обыкновенный ребенок, но при этом остается Верховным Господом, которому поклоняются во всех мирах.

Однажды, когда мама Кришны, Яшода, взбивала масло, перед ней появился ее маленький сын и потребовал Его накормить. Яшода прекратила свою работу и усадила Кришну на колени. Но вдруг молоко, стоящее на огне, начало убегать, и Яшода, быстро спустив Кришну с колен, бросилась на кухню. Маленький Кришна рассердился на нее, взял камень и разбил горшок, в котором находились сливки для пахтанья. После этого Он стал собирать сливки и масло с пола и есть. То, что после этого осталось, Он вынес во двор и скормил обезьянам.

Когда мама Яшода пришла с кухни и увидела разбитый горшок, она поняла, чьих это рук дело и решила наказать своего непослушного малыша. После недолгих поисков она обнаружила Его на заднем дворе. Кришна сидел на большой деревянной ступе, прямо под горшком с маслом, подвешенным к потолку. Он понемногу зачерпывал оттуда масло и кормил обезьян. Тут Господь увидел, что к нему подкрадывается Яшода с хворостиной в руках, и бросился бежать от нее.

С большим трудом Яшоде удалось поймать Кришну, который был сильно перепуган и, казалось, готовился заплакать. Мама решила пожалеть малыша и отбросила розгу в сторону. Однако, чтобы Он вновь что-нибудь не натворил, она решила привязать Его к той самой ступе, стоя на которой, Он таскал масло.

Конечно же, никому не под силу связать Господа. Как мама Яшода ни старалась, ей не удавалось сделать этого – веревка всякий раз оказывалась слишком короткой, хотя Яшода не раз надвязывала ее. Она ничего не могла понять. И Господь, решив подчиниться любви Своей матери, в конце концов согласился быть связанным.

Вспоминая об этой игре, преданные понимают, что высшей целью жизни является чистая любовь к Богу, любовь, которая подчиняет Самого непобедимого (ачьюта) Верховного Господа.

В этот месяц, в храмах ИСККОН по всему миру, преданные собираются вместе, чтобы, следуя древней традиции, предложить Господу горящий фитилек – и свое сердце. В это время к традиционным песням на утренней (мангала-арати) и вечерней службе поется Дамодараштака – молитва Господу Дамодаре из «Падма-пураны».

«Господь Дамодара, прежде всего я склоняюсь перед той ослепительно сияющей веревкой, которая обвивает Твой живот. Затем я приношу поклоны Твоему животу, в котором покоится вся Вселенная. Также я смиренно склоняюсь перед Той, кого Ты любишь больше всех, - перед Шримати Радхарани. И наконец я вновь и вновь склоняюсь перед Тобой – Верховным Господом, являющий Свои нескончаемые игры» (Дамодараштака, текст 8)


В месяц Карттика проводится еще один особый фестиваль для преданных ИСККОН. 14 ноября 1977 года основатель-ачарья Международного общества сознания Кришны, Шрила Прабхупада, оставил этот бренный мир, чтобы присоединиться к играм Господа Кришны на Голоке Вриндаване. В годовщину его ухода преданные проводят особый праздник в его самадхи (мемориале), во Вриндаване. Ученики и последователи Шрилы Прабхупады со всего мира, а также жители Вриндавана, которые ценят его огромный вклад в восстановление этого святого места, с самого утра собираются в его самадхи и прославляют его необычные качества и поступки. В полдень проводится традиционное арати (церемония поклонения), после чего Прабхупаде предлагаются 108 вегетарианских блюд. Вечером ученики Шрилы Прабхупады собираются в его комнате, возле кровати, с которой он давал свои последние наставления, и до поздней ночи говорят о своем духовном учителе, который сделал то, что до него не мог сделать никто – распространил сознание Кришны по всему миру, изменив сердца и жизни множества людей.